Sao Miguel is met een oppervlakte van 759 km² het grootste eiland van de Azoren en is met 140.000 inwoners tevens het eiland met de meeste inwoners.
Het eiland is heel divers en het eiland is dan ook best een populaire vakantiebestemming aan het worden.
De hoofdstad van het eiland is Ponta Delgada en dit is ook de grootste stad binnen de Azoren.
Op 15 september 2023 wilden wij graag van Faial naar Sao Miguel vliegen met SATA airlines, maar helaas gooide het stormachtige weer roet in het eten. Het vliegveld van Faial én Sao Miguel werden geteisterd door harde wind en daardoor was het onmogelijk voor vliegtuigen om te landen en op te stijgen. Het was simpelweg te gevaarlijk.
Daarom werd besloten onze vlucht tot nader order uit te stellen.
Eind van de middag konden we gelukkig mee met een vlucht naar Terceira om vervolgens ’s avonds vanuit daar alsnog naar Sao Miguel te vliegen. Een vertraging van in totaal zo’n 11 uur…
Maar, de volgende dag wakker worden in Ponta Delgada deed ons de ellende van de dag ervoor snel vergeten 😅.
We verbleven in Hotel Ponta Delgada, op loopafstand van het centrum en hier zijn veel leuke winkeltjes, terrasjes en restaurantjes.
Ook zijn er veel oude gebouwen te bewonderen en is het leuk om bijvoorbeeld langs de boulevard te wandelen.
Op onze eerste dag verkenden wij met onze huurauto eerst het westelijk deel van het eiland 🚙.
We zagen al veel mooie kliffen en prachtige bloemen en planten. De kustlijn is hier ruig, maar super mooi!
Als je in een rustig tempo langs de kust rijd kom je zoveel mooie plekjes tegen 🥰.
Onze tweede dag op het eiland Sao Miguel begonnen we bij fort San Blas, in het centrum van Ponta Delgada. Gebouwd in 1552 en nu het Azorean Militair Museum.
In het museum is van alles te zien en te leren over de militaire geschiedenis van de Azoren. Zo zijn er o.a. kanonnen, wapens, voertuigen, kostuums en radioapparatuur te bekijken.
Maar je kunt ook nog de muren van fort San Blas zelf op en deels bewandelen. Hiervandaan heb je uiteraard een mooi uitzicht op de zee 🥰.
Na de lunch bezochten we de Botanische tuin “Jardim Botânico António Borges”.
Het park werd in de achttiende eeuw gesticht door António Borges da Câmara de Medeiros, een zakenman en politicus van de Azoren die geïnteresseerd was in plantkunde. In de negentiende eeuw importeerde hij honderden exotische soorten naar het eiland en veranderde zijn landgoed in een botanische tuin. Sinds 1957 is het eigendom van de gemeente en vrij toegankelijk.
De volgende dag reden we naar Lagoa de Furnas (het meer van Furnas).
Dit meer alleen al is wonderschoon, maar er ligt ook nog een mooie bospark naast met de naam Mata Jardin José Do Canto.
Dit bospark is in 1861 aangelegd door een Franse tuinarchitect in opdracht van José Do Canto.
Voor een entreeprijs van €4,- per persoon kun je alle bijzondere bomen en planten bewonderen. Ook is er een mooie oude kapel, een waterval, een Sequoia boom en een vallei vol varens.
Wij hadden af en toe het idee dat we door de jungle liepen 😃.
Dolfijnen en walvis spotten mag niet ontbreken in je bezoek aan de Azoren.
Rondom de eilanden leven namelijk het hele jaar door 3 soorten dolfijnen en 1 soort walvis (Sperm Whale/ Potvis).
Andere soorten walvissen komen alleen voorbij in het juiste seizoen.
Op onze vierde dag stond er voor ons dan ook eindelijk een tour op te planning om dolfijnen en walvissen te spotten ❤️🐬🐳.
Wij hadden deze tour geboekt bij Futurismo Azores in Ponta Delgada.
Met een catamaran gingen we rond 09:30 uur de zee op.
Zo gauw we op open water kwamen zagen we al de eerste groep wilde dolfijnen!
En niet veel later kwamen we een tweede groep dolfijnen tegen. Dit keer van een ander soort.
Daarna was het tijd om nog verder de zee op te gaan, op zoek naar een walvis.
Na een tijdje varen kreeg onze kapitein het seintje dat er ergens een walvis gesignaleerd was. Een andere boot had het dier ongeveer 30 minuten daarvoor zien onder duiken.
Weetje; een walvis blijft meestal tussen de 30 – 45 minuten onder water en komt dan weer boven om adem te halen.
Met onze catamaran gingen wij naar de plek waar de walvis onder water was gedoken, in de hoop dat hij/zij binnen een kwartiertje weer boven water zou komen in onze buurt.
En na exact 45 minuten onder water geweest te zijn kwam vlakbij onze boot een 12 meter lange mannetjes potvis boven water 🤩!
Wat een geluk en wat een onwaarschijnlijk grote en indrukwekkende dieren zijn dit!
We bleven op veilige afstand van de walvis, zodat het dier niet gestoord werd en wachten tot hij weer zou onderduiken.
Op het moment dat de walvis onderduikt zie je de prachtige rug en staart mooi boven het water uitkomen.
Dolfijnen hadden we in Mexico al in het wild gezien, maar een walvis nog nooit. Heel bijzonder!
Na ruim 3 uur kwamen we weer terug in de haven.
De dolfijnen:
De potvis:
Op onze laatste dag op Sao Miguel maakten we nog een rondje over het eiland met onze huurauto.
Weer genoten we van de prachtige natuur en uitzichten!
Dit eiland is zo groot dat we ons hier gemakkelijk nog wel een paar dagen hadden kunnen vermaken, maar na vier dagen was het voor ons helaas tijd om te gaan.
Rondreizen in de Azoren
Op 20 september 2023 eindigde na 27 dagen onze rondreis in de Azoren op Sao Miguel en vlogen we via Lissabon terug naar Nederland.
We bezochten de eilanden; Santa Maria, Terceira, Sao Jorge, Pico, Faial en Sao Miguel 🙏.
Rondreizen in de Azoren is een heel bijzondere en supergave ervaring!
Het is geen “standaard” bestemming en dat merk je aan de weinige toeristen die je, vooral op de kleinere eilanden, tegenkomt.
De eilanden verschillen ook nog best wel een beetje van elkaar, maar zijn allemaal heel mooi en de mensen super vriendelijk!
Echt een aanrader als je van wandelen, rust, natuur en bergen houdt!
Tot snel…
Dit was onze laatste blog over de Azoren en voorlopig zul je het even zonder onze blogs moeten doen, want wij gaan even tot rust komen in Nederland.
Maar…, vanaf januari 2024 gaan we weer op reis! Dit keer staat Azië op de planning 😃.
Veel liefs,
Carla en Otto
Gepubliceerd: 8 november 2023